الیاف کربن خرد شده یا چاپد کربن از لحاظ ساختماني متشكل از كربنهاي گرافيتي هستند و از نظر شـيميايي شامل %۹۵ كربن خالص است.

اين ساختار متشکل از لايه‌هاي موازي است. در این الیاف، اتمهاي كربن به صورت شش وجهي‌هاي منظم قرار گرفته‌اند.

در فرآیند ساخت آنها در کوره‌های با دمای بالا (حدود ۷۰۰ تا ۱۲۰۰درجه) و در چند مرحله تحت کشش بسیار زیادی قرار می‌گیرند. به همین دلیل است که این الیاف از استحکام مکانیکی و مقاومت دمایی بسیار بالایی برخوردار هستند.

این الیاف عمدتا بر پایه سه نوع مواد اولیه می سازند.این انواع عبارتند از: PAN ( Polyacrylonitrile), رایون و قیر .  پر مصرف‌ترین و رایج‌ترین آن ها نیز، PAN می‌باشد.

این الیاف تا در دماهای بالای ۴۰۰درجه سانتیگراد در حضور اکسیژن اکسید می‌شود ولی درصورتیکه اتمسفر محیط خنثی باشد، تا حدود ۳۰۰۰ درجه سانتیگراد تحمل حرارتی دارد.

چگالی آن ۱/۷۶ gr/Cm3 بوده و به انواع مدول بالا HM مدول متوسط IM و استحکام بالا HS تقسیم می‌شوند.

الیاف کربن خرد شده را در انواع پارچه، نخ، الیاف خرد شده و… استفاده می کنند.
این الیاف سبک و با مقاومت بالا هستند. پس در صنایع هوایی و همچنین نظامی به منظور سبک‌سازی سازه‌ها و همچنین در ساخت لوازم ورزشی ماربرد بالایی دارند.در دهه اخیر نیز این الیاف، در مقا‌وم سازی ساختمان‌ها و برج‌ها کاربرد فراوانی پیدا کرده است.

این الیاف، نیمه هادی اند.(به لحاظ الکتریکی)

ضريب هدايت گرمايي (conductivity thermal ) الياف كربن نزدیک به مـس و ضريب هدايت الكتريكي آنها حدود ۱/۵۰ مس می‌باشد.
لذا در محيطهايي كه با الياف كـربن كار ميشود بايستي دقت نمود كه موتورهاي الكتريكي پوشش مناسب داشـته باشـند.

چراکه ذرات معلق كربن (مثلا در اثر ماشينكاري و غيره) ميتواند باعـث ايجـاد اتصـال كوتـاه در ابزار آلات برقي شود.
مزایا و معایب الیاف کربن و برخی خواص چند نمونه تجاری:
مزاياي الياف كربن:
نسبت بسيار زياد استحكام به وزن.
نسبت بالاي مدول كششي به وزن.
استحكام بالاي خستگي (مناسب كاربرد در هواپيما، خودرو، كالاهاي ورزشـي و آلات موسيقي).
ضريب انبساط حرارتي بسيار پايين (مناسب استفاده در دستگاههاي اندازهگيري)
مقاومت بالا در برابر خوردگي (كاربردهاي زيست سازگار، صنايع شـيميايي و خطـوط
لوله)